„Wir stellen uns hinter die Feststellung, dass es keine Gesundheit ohne psychische Gesundheit gibt. Psychische Gesundheit ist von zentraler Bedeutung …und sollte daher als integraler und wesentlicher Teil anderer Politikbereiche wie z.B. Sozialwesen, Bildung und Beschäftigung betrachtet werden.“

Europäische Erklärung der EU-Gesundheitsminister, Helsinki 2006
 

Gesundheit ist mehr als die Abwesenheit von Krankheit und körperlichen Gebrechen. Sie umfasst über die physische Gesundheit hinaus entscheidend auch die seelische Gesundheit. Ihre Bedeutung wird allerdings vielfach nicht im gleichen Maße (an)erkannt. Auf der einen Seite wird die seelische Gesundheit als eine Selbstverständlichkeit angenommen und die Möglichkeit einer Erkrankung, die genau wie ein körperliches Leiden medizinisch diagnostiziert und behandelt werden kann, wird nicht beachtet.

Auf der anderen Seite kennt jeder Mensch Tage, die grau in grau erscheinen oder Situationen in denen psychische Belastungen zu Schlaflosigkeit oder Unwohlsein führen. Diese Momente machen deutlich, welche Bedeutung die Gesundheit der Seele und Psyche für das Wohlbefinden jedes Einzelnen hat.

Die meisten Menschen in Deutschland wissen, wie sie ihre körperliche Gesundheit fördern können - beispielsweise durch eine gesunde Lebensweise mit einer vitaminreichen, fettarmen Ernährung und täglicher Bewegung. Es ist auch allgemein bekannt, dass bestimmte Umwelt- und Arbeitsbedingungen die physische Gesundheit in unserer Gesellschaft fördern.

Die Förderung der seelischen Gesundheit wird dagegen seltener thematisiert. Dabei gibt es auch hier Möglichkeiten der „Gesundheitsvorsorge“ – beispielsweise durch eine Ausrichtung der Arbeitsplätze und -abläufe, die die Mitarbeiter fordert, aber nicht dauerhaft überfordert.