Psychische Erkrankungen stellen eine immer größer werdende Herausforderung an unsere Gesellschaft dar: Nach Angaben der Experten leidet fast jeder dritte Mensch einmal in seinem Leben an einer behandlungsbedürftigen, psychischen Erkrankung. Fast zehn Prozent der Fehltage bei den aktiv Berufstätigen gehen auf Erkrankungen der Psyche zurück. Damit sind psychische Erkrankungen durchaus vergleichbar mit körperlichen Krankheiten wie Bluthochdruck oder Krebs, die in unserer Gesellschaft zu den so genannten Volkskrankheiten zählen.

Allein die Krankheitskosten für psychische Erkrankungen liegen bei über 22 Milliarden Euro im Jahr – Tendenz steigend. Hinzu kommen die Kosten durch Ausfalltage und Frühberentungen.  Der gesamtwirtschaftliche Schaden wird von Experten auf 100 Milliarden Euro geschätzt.

Dennoch spielen Störungen des psychischen Gleichgewichts im gesellschaftlichen Diskurs nur eine untergeordnete Rolle. Viele Menschen wissen wenig über psychische Erkrankungen, ihre Ursachen, Symptome und Behandlungsmöglichkeiten.

Die Ursachen für eine psychische Erkrankung sind komplex und individuell sehr unterschiedlich. Zum einen spielen die Person betreffende biologische Faktoren eine Rolle, zum anderen können die Umwelt betreffende soziale Gründe zum Auslöser für eine Erkrankung werden.

Jeder kennt Tage, in denen alles grau in grau erscheint oder Situationen in denen die Belastungen des Alltags zu Schlaflosigkeit und Unwohlsein führen. Diese „normalen“ Verstimmungen sind zu unterscheiden von manifesten psychischen Erkrankungen, die medizinisch- therapeutisch behandelt werden müssen.